Jan Karlsson, ingeniero civil, ha trabajado durante dos décadas como jefe de la sección de Transporte y Medio Ambiente en el EPA sueco (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos). En el periodo comprendido entre 1999 y 2002 dirigió la Comisión de las Comunidades Europeas en temas referentes a la integración del sector del medio ambiente en el área de transporte y emisiones de los agentes contaminantes del aire provenientes de fuentes móviles.

Entre 2003 y 2005 Karlsson lideró un proyecto sobre el desarrollo del sistema nacional del inventario de acuerdo al Protocolo de Kyoto y se encargó de investigar el establecimiento de las emisiones del EU que negocian el sistema (EU ETS, política europea para reducir las emisiones del bióxido de carbono y luchar contra el cambio climático).

Desde 2005 Jan Karlsson es experto internacional sobre cambio climático y energía en el EEA (Agencia Europea de Medio Ambiente), cuya actividad se centra en el estudio de las causas y principales consecuencias del cambio climático y en investigar la cuestión del transporte de las emisiones.