Sin lugar a dudas, la marea es el fenómeno que marca el ritmo de la vida en Plaiaundi. No debemos olvidar que el Parque toma como modelo la marisma. Cada 24 horas la marea sube dos veces y baja otras dos en intervalos aproximados de 6 horas. Durante la luna llena y nueva los movimientos mareales son de mayor intensidad. Se trata de las mareas vivas. Además, cerca de los equinoccios de primavera y otoño, las mareas alcanzan su máxima amplitud debido a la suma de las fuerzas de atracción de la luna y el sol.
En Plaiaundi las lagunas interiores de San Lorenzo y Txoritegui están comunicadas con el exterior por medio de unas compuertas regulables. A través de estas compuertas penetra el agua salobre de la bahía durante las pleamares y sale de nuevo durante las bajamares, reproduciendo el ciclo mareal de forma natural.
Las más resistentes, como la hierba salada o la espartina se disponen en la parte más baja, formando con frecuencia praderas que son anegadas diariamente. La vida aquí es muy difícil y tan solo unas pocas especies consiguen adaptarse. Un poco más arriba hallaremos especies como el carrizo, el junco marítimo o el tamariz, señalando el límite que alcanzan las plemares medias. A partir de aquí el suelo es bañado por el agua salobre unicamente durante las pleamares vivas y las plantas capaces de instalarse aquí son más abundantes.
Los Animales: Entre los animales el comportamiento en función del ciclo mareal se observa claramente en el caso de las aves.
Durante la bajamar quedan al descubierto en Izaberri grandes superficies limosas, habitadas por multitud de crustaceos, gusanos y moluscos. Las aves aprovechan este periodo para explorar el limo en busca de alimento, no en vano el grupo más especializado recibe el nombre de limícolas.
Con la pleamar estos espacios quedan cubiertos y las aves se apiñan en islas donde descansan a la espera de la siguiente bajamar.
En San Lorenzo y Txoritegi ocurre lo mismo con un cierto retraso que corresponde al tiempo de llenado y vaciado de las lagunas. Esto permite que en ocasiones las aves puedan continuar alimentándose en San Lorenzo, mientras todo el estuario permanece cubierto por la pleamar.
