Especie principal: quejigo. Quercus faginea

Especies asociadas: majuelo, endrino, arce de Montpellier, boj y viburno.

Nicho ecológico: los quejigares muestran preferencia por los suelos ricos en bases, sobre sustratos calizos o margosos y ombroclimas de tipo subhúmedo.

Estado de conservación: el área ocupada en la actualidad por el quejigo se puede considerar pequeña si se compara con la que en el pasado ocupaba: gran parte de la Llanada Alavesa y de las laderas de los montes circundantes con sustrato calizo o margoso. El terreno ocupado por los quejigares se empleó para establecer campos de cultivo y pastizales, quedando relegada esta formación a pequeños bosquetes no muy bien conservados en la actualidad.

Asociaciones fitsociológicas: Pulmonario longifoliae-Querceto faginea S. Y Spiraeo obovatae - Querceto faginea S.

Descripción

La distribución potencial de los bosques de quejigo en el País Vasco abarca, grosso modo, los sustratos ricos en bases situados entre las montañas de la Divisoria y la Sierra de Cantabria, pudiéndose hablar de una serie eurosiberiana y otra mediterránea.

Los quejigales eurosiberianos poseen una orla de espinares y zarzales, que a su vez son sustituídos por brezales calizos. El suelo del quejigal es fresco y con buena capacidad de retención de agua, pero sin llegar al encharcamiento, lo que ofrece condiciones idóneas para la labranza y ha traído consigo, en consecuencia, la merma de estos bosques. Una variante de estos bosques se encuentra en la vertiente atlántica, en el valle de Ayala. En ella el quejigo se hibrida profusamente con otras especies de su mismo género y la formación adquiere un aspecto exuberante debido a la abundancia de lianas y plantas trepadoras.

Los quejigales mediterráneos, por su parte, son mucho más austeros. En ellos la sequía estival es limitante para ciertas plantas como el heléboro o la pulmonaria, siendo abundantes, por contra, la gayuba, el enebro o el tojo en sus etapas de sustitución. La mayor parte de estos quejigales se encuentran en estado juvenil debido tanto a que ocupan terrenos recientemente abandonados por otros usos como a quemas reiteradas.

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