En la naturaleza, los espacios situados en el límite entre ambientes diferentes adquieren un valor biológico especialmente elevado. Cuando, como ocurre con las marismas, se trata de áreas en las que confluyen el medio marino, el fluvial y el terrestre se produce una compleja dinámica que da como resultado el ecosistema marismal, que alberga la mayor riqueza biológica de todos los ecosistemas representados en la Comunidad Autónoma del país Vasco.

Los humedales presentan la variabilidad y diferenciación necesaria para la perpetuación de las especies en un marco biogeográfico amplio. Por otro lado, su importancia se ve incrementada ante el hecho de que son muy escasos los humedales que sobreviven en Euskadi. La mayor parte de ellos han sido destruidos o fuertemente degradados. Su situación es en este momento muy precaria porque su vulnerabilidad aumenta y su capacidad de regeneración disminuye en la medida en la que se reduce la superficie de estos enclaves.

No obstante, es necesario destacar que lo verdaderamente relevante de estos espacios son las funciones del ecosistema en sí mismo, los procesos y dinámicas que le son propias, más allá de la existencia o permanencia de un solo factor, elemento o atributo, es decir, los procesos que definen su identidad ecológica. De ello se derivan una serie de beneficios, no sólo ecológicos, sino también socioeconómicos.

Naturalmente, aún los denominados “humedales de valor menor” tienen en sí mismo, una gran importancia incrementada por su rareza. Probablemente, la atención que haya de dispensarse a su conservación deba ser aún mayor que aquella dispensada a espacios cuya protección esté más asumida por la sociedad. Además, entre todas estas zonas húmedas, mayores y menores, se constituye una red independiente en la que el deterioro o la destrucción de cada uno de ellos afecta ineludiblemente al sistema conformado por todos ellos.