En el año 2001 el Parlamento y Consejo Europeos aprobaron la Directiva 2001/42/CE (, 129 Kb) de 27 de junio de 2001, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente, con el objeto de que los aspectos ambientales se incorporen en el momento de su preparación y antes de su adopción.

Los aspectos más relevantes de la cita Directiva son:

• Los planes y programas de carácter sectorial o de ordenación territorial sujetos al procedimiento de EIA se incluyen en el artículo 2. En este artículo se someten, asimismo, a este procedimiento los planes y programas que requieren una evaluación conforme al artículo 6 o 7 de la Directiva 92/43/CEE, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestre.
  
  
• Establece la necesidad de elaborar un informe ambiental (estudio) en el que se identificarán, describirán y evaluarán los probables efectos significativos en el medio ambiente de la aplicación del plan o programa, así como unas alternativas razonables que tengan en cuenta los objetivos y el ámbito de aplicación geográfico del plan o programa.
  
  
• En consonancia con el Convenio de Aarhus, la Directiva establece, que con la debida antelación se dará al público y a las autoridades con competencia ambiental la posibilidad real de expresar, en plazos adecuados, su opinión sobre el proyecto de plan o programa y sobre el informe medioambiental, antes de la adopción o tramitación por el procedimiento legislativo del plan o programa (artículo 8).
  
  
• Asimismo, una vez adoptada la decisión se deberá informar a las autoridades señaladas y al público del plan o programa aprobado y se elaborará una declaración en la que se informe de cómo se han tenido en consideración el informe ambiental, las opiniones de las autoridades y el público y las consultas transfronterizas (art. 9).

Con objeto de facilitar la interpretación de la citada Directiva, la Comisión Europea ha publicado el documento “Guia para la aplicación de la Directiva 2001/42/CE relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente” (, 3,6 Mb).