El Convenio de Aarhus es un convenio internacional vigente desde el 30 de octubre de 2001 cuya premisa principal es que una mayor implicación y sensibilización pública con relación a los problemas ambientales conduce a una mejor protección del medio ambiente. El Convenio tiene por objeto contribuir a proteger el derecho de cada persona, de las generaciones presentes y futuras, a vivir en un medio ambiente adecuado para su salud y su bienestar. Garantiza los derechos del público e impone obligaciones a las autoridades públicas sobre el acceso a la información, la participación pública y el acceso a la justicia.
Todos los gobiernos europeos tienen la obligación de desarrollar los principios contenidos en el Convenio de Aarhus y en las Directivas europeas aprobadas para su aplicación.

Cualquier persona puede solicitar información ambiental que esté en poder de las administraciones y entidades públicas y de  aquellas entidades privadas que ejercen funciones o prestan servicios públicos.

La información puede estar contenida en todo tipo de soportes como documentos, fotografías, vídeos, mapas u otros. Esta información puede versar sobre las siguientes cuestiones:

• el aire y la atmósfera, el agua, el suelo, la tierra, los paisajes y espacios naturales, la flora y la fauna, los organismos modificados genéticamente;
  
  
• emisiones y vertidos, ruido, energía, radiaciones, residuos y otras sustancias similares;
  
  
• medidas, como políticas, normas, planes, programas, acuerdos en materia de medio ambiente;
  
  
• actividades que afectan (o puedan afectar en el futuro) al medio ambiente;
  
  
• informes, análisis de la relación coste-beneficio y otros análisis y supuestos de carácter económico;
  
  
• la salud y seguridad de las personas y los bienes del patrimonio histórico, cultural y artístico cuando se vean o puedan verse afectados por factores ambientales.

Este sencillo manual pretende ayudar a localizar la información que sobre medio ambiente tienen las distintas administraciones públicas de la CAPV.