A continuación podemos ver lun listado de los productos más contaminantes que se vierten a los ríos, su procedencia y los efectos que tienen sobre el medio ambiente y/o la salud humana.
| CONTAMINANTE | PROCEDENCIA | EFECTOS |
|---|---|---|
| Metales pesados | Fundamentalmente industrial | Son bioacumulables. Afectan al sistema neuromuscular y pueden ser letales |
| Compuestos organohalogenados | Productos fitosanitarios, Usos industriales | Muy tóxicos. Bioacumulables. Producen mutaciones genéticas |
| Materia orgánica | Explotaciones agropecuarias, Doméstica, Industrial | Procesos de eutrofización |
| Nutrientes | Detergentes domésticos e industriales, Fertilizantes agrícolas | Procesos de eutrofización |
| Compuestos orgánicos (petróleo, fenoles, ...) | Fugas y limpieza industrial, Refinerías, Aceites desechados | Impiden el paso de la luz y alteran la fotosíntesis |
| Contaminación térmica | Refrigeración en la industria, Centrales térmicas y nucleares | El aumento de temperatura disminuye la solubilidad del oxígeno. Puede hacer variar la fauna y la flora local |
| Contaminación bacteriológica | Redes de saneamiento | Epidemias de cólera, tifus, etc. |
